يواجه ريشي سوناك خلافًا جديدًا لتضارب المصالح قبل قمة مجموعة العشرين في نيودلهي الشهر المقبل بسبب مزاعم بأن عائلته يمكن أن تستفيد ماليًا من صفقة التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي التي يتفاوض بشأنها مع الهند.
ويقول النواب وخبراء التجارة إن هناك مخاوف على أعلى المستويات الحكومية بشأن قضايا "الشفافية" المحتملة المتعلقة بمساهمة زوجته أكشاتا مورتي - التي تبلغ قيمتها حوالي 500 مليون جنيه إسترليني - في شركة Ifosys.
Labour الدولية الضخمة لخدمات تكنولوجيا المعلومات والاستشارات ومقرها بنغالورو، ورئيس الحزب الذي يضم جميع الأحزاب.
ودعت لجنة الأعمال والتجارة بمجلس العموم، ليلة السبت، سوناك إلى أن يكون أكثر انفتاحًا بشأن المصالح المالية لزوجته، نظرًا لأن شركة إنفوسيس يمكن أن تكون المستفيد الرئيسي من أي اتفاق، وقال أحد الخبراء البارزين إنه يجب أن ينأى بنفسه عن المفاوضات التجارية تمامًا.
وقال دارين جونز، رئيس لجنة الأعمال والتجارة المختارة من حزب العمال: «كما علم رئيس الوزراء مؤخرًا، من المهم أن يعلن عن أي مصالح بشكل صحيح.
أتوقع منه أن يفعل ذلك فيما يتعلق باتفاقية التجارة الهندية أيضًا.
نيودلهي في غضون أسبوعين ومن المتوقع أن تناقش المفاوضات التجارية بين المملكة المتحدة والهند في اجتماع ثنائي منفصل مع رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي.
عاد وزير التجارة كيمي بادينوش من الهند في نهاية هذا الأسبوع بعد إجراء محادثات مكثفة حول الصفقة المرتقبة.
ومن المعروف أن الشركة، التي أبرمت عقودًا مع الحكومة البريطانية وكذلك العديد من الشركات البريطانية، ترغب في تحسين الوصول إلى هذا البلد لآلاف عديدة من العمال المتعاقدين لديها من خلال تغييرات في نظام التأشيرات في المملكة المتحدة.
السماح بمزيد من التأشيرات لعمالها في قطاعات مثل وتعد تكنولوجيا المعلومات والذكاء الاصطناعي مطلبا هنديا رئيسيا في المحادثات بشأن اتفاقية التجارة الحرة.
وتسعى المملكة المتحدة، من جانبها، إلى تخفيض الرسوم الجمركية المرتفعة على الصادرات إلى الهند من السلع بما في ذلك الويسكي الاسكتلندي والسيارات.
ويمكن أن تكشف الأوبزرفر أن هذه هي الحساسيات المتعلقة بالمفاوضات ومشاركة سوناك، لدرجة أن وزارة الخارجية (FCDO) وحذر لجنة جونز بأشد العبارات من القيام برحلة إلى الهند هذا الخريف لدراسة القضايا المتعلقة بصفقة محتملة.
"لقد أبلغت الحكومة اللجنة أنه سيكون من الأفضل زيارة الهند العام المقبل بدلاً من زيارة الهند خلال المفاوضات التجارية الحساسة".
قال جونز.
بالإضافة إلى ذلك، أوضحت وزارة الخارجية للجنة أنها لن تكون قادرة على المساعدة في ترتيب اجتماعات للنواب مع المسؤولين ورجال الأعمال الهنود.
وسط علامات التوتر بين النواب ووزارة الخارجية، ستجتمع اللجنة بعد وقت قصير من عودة البرلمان الأسبوع المقبل لمناقشة ما إذا كان يجب المضي قدمًا على أي حال.
تأتي الغالبية العظمى من ثروة مورتي وسوناك الهائلة من شركة إنفوسيس، وهي شركة التكنولوجيا المملوكة لعائلتها، والتي كانت بلغت قيمتها حوالي 63 مليار دولار (50 مليار جنيه إسترليني) في مايو.
شارك في تأسيس الشركة والد مورتي، نارايانا مورثي، في عام 1981.
وفي العام الماضي، قدر القائمون على قائمة صنداي تايمز للأثرياء أن الشركة القابضة كان ينبغي أن تنتج حوالي 54 مليون جنيه إسترليني من الأرباح إلى تعزيز دخل عائلة سوناك على مدى السنوات السبع الماضية.
ويأتي الجدل الأخير بعد توبيخ رئيس الوزراء الأسبوع الماضي من قبل هيئة مراقبة المعايير في البرلمان لفشله في الإعلان بشكل صحيح عن مساهمة زوجته المنفصلة في شركة لرعاية الأطفال كانت ستستفيد من سياسة الحكومة الجديدة.
وقالت الهيئة الرقابية إن سوناك انتهك قواعد السلوك الخاصة بالبرلمان لكنه فعل ذلك عن غير قصد.
وهو الآن يذكر شركة رعاية الأطفال في سجل المصالح الوزارية.
ومع ذلك، فهو لا يعلن عن حصة زوجته البالغة 0.94٪ في شركة إنفوسيس في السجل، على الرغم من ذلك أصر داونينج ستريت ليلة السبت على أن يعلن ذلك بالطريقة الصحيحة للسلطات المعنية، التي لا تطلب منه القيام بذلك
في حديثه لصحيفة الأوبزرفر، قال آلان مانينغ، أستاذ الاقتصاد في كلية لندن للاقتصاد، الذي ترأس اللجنة الاستشارية للهجرة للحكومة من عام 2016 إلى عام 2020: "تعد خدمات البرمجيات واحدة من أكبر قطاعات التصدير في الهند، والهند سوف البحث عن فرص لتنمية هذه الشركات في صفقاتها التجارية، بما في ذلك مع المملكة المتحدة.
تعد شركات تكنولوجيا المعلومات الهندية، بما في ذلك شركة Ifosys، بالفعل من بين أكبر المستخدمين لنظام تأشيرات العمل في المملكة المتحدة، وسوف ترغب في التوسع بشكل أكبر.
وبما أن عائلة رئيس الوزراء قد تكون لها مصلحة مالية مباشرة في أي اتفاق بشأن الهجرة، فيجب عليه أن ينأى بنفسه عن هذا الجزء من المفاوضات لتجنب أي تصور لتضارب المصالح.
صفقة مع الهند "لذلك من المهم أن يتحلى [رئيس الوزراء] بالشفافية بشأن أي روابط تجارية ذات صلة ودوره الشخصي في المفاوضات".
وقال متحدث باسم الحكومة: "يسعى رئيس الوزراء ووزير التجارة إلى التوصل إلى اتفاق تجاري مع الهند في المصالح الفضلى للمملكة المتحدة – تعزيز اقتصاد المملكة المتحدة، وجلب الاستثمار إلى المملكة المتحدة وخلق الفرص للشعب البريطاني.
وقال إن إنفوسيس، إلى جانب شركات استشارات تكنولوجيا المعلومات الهندية الكبرى الأخرى مثل تاتا، كانت منذ فترة طويلة أكبر مستخدمي القطاع الخاص لنظام تأشيرات العمل في المملكة المتحدة.
أنها يمكن أن تستعين بموظفيها للعمل في عقود كبيرة لتكنولوجيا المعلومات بالاستعانة بمصادر خارجية في المملكة المتحدة.
وهذا يختلف تمامًا عن الأنواع الأخرى من هجرة المهارات، حيث يقوم صاحب العمل في المملكة المتحدة بتعيين شخص من الخارج للانتقال إلى هنا لملء وظيفة شاغرة.
وهذا جزء أساسي من نموذج أعمالهم، وكان تحرير قواعد التأشيرات منذ فترة طويلة أولوية بالنسبة لشركة إنفوسيس والشركات المماثلة، التي تحظى بالطبع بآذان الحكومة الهندية عندما يتعلق الأمر بالصفقات التجارية.
تحتاج إلى تأشيرات شركات سريعة وقصيرة الأجل للمهنيين المهرة الذين تحتاجهم للعمل في مشاريع في المملكة المتحدة حيث يوجد نقص في العمال المؤهلين.
في العام الماضي، بعد خلاف حول وضعها الضريبي غير المقيم، مورتي وافقت على دفع ضريبة المملكة المتحدة على كل دخلها في الخارج، ولكن ليس على الدخل المتأخر.
وباعتبارها مقيمة غير مقيمة في المملكة المتحدة، فهي غير مطالبة بموجب القانون بدفع ضرائب المملكة المتحدة على دخلها في الخارج.
لقد كانت شركة Ifosys هي الجهة المناسبة للتعليق.
".
تعليقات
إرسال تعليق